いぬいしろ（ペンネーム）

meicoco（ペンネーム）

しほか（ペンネーム）

わたしは、六年生にやさしくしてもらいました。

くつばこそうじがおわって、チャイムがなるとき六年生がちかづいてきてくれて、

「かわいい。」といってくれたから、やる力がでてきました。

そのときは、六年生にあまえちゃいました。

六年生が中学校へいっても、またあいたいです。

これからも、中学校へいっても、むずかしいじゅぎょうがあったりしても、

ぜったい、がんばってほしいです。

佐藤塩胡椒（ペンネーム）

小学校の入学準備で、ランドセルを選びに行った。
入学おめでとうの文字と共に、ずらりといろんな色のランドセルが並んでいた。形はほとんど同じだが、色はもちろん、施された刺繍やハトメの形、内側の仕様の違いにはかなりの種類があって、決めるのが大変だった。色は好きだけど細かいところが気に入らなかったり、表にリボンやハートの刺繍がたっぷり入っているものがいいと言えば、少し子供っぽいんじゃない、と嗜められたりした。母からの助言で「ずっと好きでいられそうな色で、お姉さんぽいもの」を基準に選ぶことにした。売り場を何軒か周り散々悩んだうえで、大好きなピンク色のなかでも上品なローズピンクのものを選んで買ってもらった。内側にプリンセスの刺繍があしらわれているものだった。好きな要素がたくさん詰まっていて、すぐにお気に入りになったし、何だかお姉さんに近づけた気がして嬉しかった。このランドセルを背負って小学校に行くのが楽しみで仕方なかった。
　登校初日はランドセルに合わせてピンク色のスカートを履いて行った。ランドセルはピカピカで体には不釣り合いな大きさだった。

　何度か春が巡って迎えた卒業式の前日。
家に帰って床におろしたランドセルは、何だか少し色褪せて、小さく見えた。
　私は最近、もっぱら黒やグレーの服を着ている。ピンクはもう、1番の好きな色ではなくなってしまった。
　中学の制服をはじめて試着をした時、少しそわそわして、初めてランドセルを背負った日の、あの高揚感が蘇ってきた。結局少し大きめのサイズを買ってもらうことにしたけれど、きっとこの制服も卒業する頃には小さくなっているだろうなと思う。
　大好きな色でお気に入りだったランドセルも、今ではどこか遠く、懐かしく見えるみたいに。

　春は期待と緊張の混ざり合った、少しくすぐったい季節。けど今の私はもう、また何度か春が過ぎていけば、背伸びしていたことを懐かしむ日がくるのを知っている。

KANA（ペンネーム）

マンションのエレベーターでのこと、先に乗り込んだ私は老女が乗り終えるまで開ボタンを押しながら待った。乗り終えた老女は「ありがとうございます。お待たせいたしました。」と上品な口調でおっしゃった。私は「いいえ、あの何階ですか？」と尋ねた。老女は階数ボタンを見ながら「あら、同じ。」と微笑んだ。その笑顔に私も思わず微笑みかえした。すると老女は、「あの、ここにお住まいの方ですよね。もしご迷惑でなかったらデコポンもらっていただけないかしら。主人の実家から2箱も送ってきて私達2人では食べきれないの。」と言った。私は突然のことで少し戸惑い、返す言葉に詰まって間が開いた。老女を見ると私の答えを待って微笑んでいる。その笑顔に「はい、大好きです。」と答えてしまった。その時エレベーターが停まったので、私は開ボタンを押して老女が降りるのを待った。「ありがとう。よかったわ、ちょっと待っててね。」と老女は家にデコポンを取りに行った。私は付いて行くのも失礼かなと思い、エレベーターの前で待った。

数分後、ドアの閉まる音がしてコンビニの袋を重そうに持った老女がこちらに歩いてきた。私は迎えに行く形で老女の元に行き、袋一杯のデコポンを受け取った。「はい、お裾分けね。」と、また優しい笑顔でおっしゃった。

「こんなにいっぱいありがとうございます。」私はお礼を言ってありがたく頂戴した。

『お裾分け』なんて久しぶりに聞いた。『つまらないものですが』と同じように少しへりくだった言葉。祖母が生前良く使っていたことを思いだした。私でさえ使わないから、若い人はもっと使わないだろう。でも私はこの様な日本人特有の奥ゆかしい言葉が好きだ。出来ればこういう言葉と奥ゆかしい気持ちはこれからも無くなって欲しくない。私も使わなくては・・・。

懐かしさと春の香り、そして老女の笑顔に私はすっかりほんわか気分に包まれた。

なると金時（ペンネーム）

娘（５才）初めてのピアノ発表会。会場は近所にできたばかりのぴかぴかの市民ホール。まだ一度も訪れたことがないが、ホームページで確認すると約1200席あるという。そんな大舞台、母の私は出演する訳ではなく袖で見守るだけだが、リハーサルを終えると緊張が走る。娘もお友達も緊張しているのか口少なで、表情が硬い。当たり前だ、私が小さい頃もそうだった。いつの時代も舞台に立つ、ということは特別な経験で手に汗を握る。

直前のリハーサルを終えるとさらに緊張してきた。着慣れない衣装を着ている娘は口には出さないもののすでにお疲れモード。リハーサルが終わり本番までの時間に各自お昼を取ることになっていたので、一旦会場の外へ。娘と近くのチェーンの喫茶店まで歩こうかということになり、歩いていた時、前からお散歩中のおばあちゃん（推定80齢ほど）が、キラキラした目を向けてこちらに歩いてくる。

どうみても目が合ってしまっている私はこんにちは…と言いかけようとした瞬間、「あらまー！お嬢ちゃんそんなかわいい格好してどこ行くん？何かの発表会でもあるん？」と娘と私を見ながらこちらの方言（分かる方には分かりますよね）で話しかけられた。私が「ありがとうございます。これからピアノの発表会なんです」と答えると「ほうねー！かわいいわ〜。お母さんも素敵じゃわ〜上から下まで綺麗にしてから」と。こちらがお礼を言う間も無く「ほじゃがんばってね」とささーとお散歩に戻られた。

娘をかわいいと言ってくれた人は今までも時々いたが、母のことまで褒めてくれた人はきっと彼女が初めてだった。娘も私もその声かけにほっこりした。「おばあちゃん優しいね」と話し、発表会への足取りが親子とも軽くなった気がした。

勝手に80齢ほどと推定してしまったのだけれど、私も相手の足取りを軽くしてしまうような、そんな声かけがさらっとできる婦人になりたいと密かに思ってしまうのであった。

吉村史年

念願のイースタンオリエンタルエクスプレスに乗ることができた。アジア版オリエント急行で。シンガポールとバンコクを二泊三日で結ぶ豪華寝台列車だ。ヨーロッパ調の内装の個室に行き届いたサービス、料金に含まれるフレンチやイタリアンの食事とアフタヌーンティー、これらが味わえるという期待感で胸が膨らんだ。
　同行する母は、余程楽しみにしていたのか、この日のために英会話学校で特訓していた。元来努力家の母のことだったので、列車内の手続きや乗務員とのやり取りは任せようと思った。
　列車に乗り込むと、二人用のコンパートメントに案内された。昼間はソファに座って景色を楽しみ、夜は二段ベッドをセッティングしてもらえる、木製とビロードの生地の内装に囲まれた空間は、シックで安らぎをおぼえるものだった。
　二日目の午後、母はコンパートメントでゆったりと過ごし、私は展望車でワインを飲みながら、添乗員のピアノ演奏に耳を傾けた。ほろ酔いで個室に戻ると、アフタヌーンティーとしてトレーが置かれていた。見ると、トリュフ、プラリネ、チョコクッキー、ホットチョコレートにガトーショコラとチョコレートづくしだった。
　チョコレートが大好きな私は舞い上がったが、ワインでお腹が緩くなった私は、コンパートメント内にあるトイレに駆け込んだ。その間に、乗務員が部屋に来て母に二言三言話しているのが壁ごしに聞こえた。まさかと思い、トイレから出ると、チョコレートのトレーは持ち去られていた。母に訊くと
「残ったものをお下げします」
　というようなことを言っていたらしい。私は、なぜ止めてくれなかったのかと文句を言った。きっと母の英会話力なら伝えられたはずだった。
　しかし、その時思い出したのだが、私も母も人見知りで、知らない人に何かを要求するのは苦手だったのだ。英会話の前に、二人とも初対面の人と気後れせずに話をする練習をすべきだったと、反省した次第である。

野原圭（ペンネーム）

武華子

2月のある朝。
休日の朝食どきにかける馴染みのラジオ番組から、ニーナ・シモンが流れる。

ピアノの軽やかな旋律とあまりに美しい歌声に心を奪われ、ふと窓辺の景色に目が移り、手元のコーヒーマグを持ってベランダに出る。

朝ぼらけの淡い空。
冬の朝日はとても優しい。
ひんやりとした空気の中、
目を閉じて、瞳の奥に届くあたたかさをめいっぱいに感じる。

なんでもない1日のはじまりが、
生まれて此の方ずうっと同じ地に住み
時に辟易とするこの場所が、
幸せだと感じられた、ささやかで贅沢なひと時だった。