「お袋最後の卵焼き」

長坂　隆雄（ペンネーム）

お袋が最後に卵焼きを作ってくれていたのは、92歳の時だった。

都会に住む私の家への転居を断り、最後まで田舎の家に一人で

住む母のもとへ、お盆と正月だけは帰郷するのが慣例になっていた。

その都度、母はいそいそと田舎の料理を作ってくれた。

子供の頃からの私の好みを熟知している母は、必ず卵焼きを作って

くれた。

単純なもの程難しいというが、甘党の私にとって、甘さの引き立った

卵焼きは何物にも優る好物であった。

ところが、ある時、卵焼きの味がいつもと違っていた。いつもの甘さが

なく、しょっぱい味だった。

さすがに、それは食べれたものではなく、一口食べただけで、そっと

卵焼きを捨ててしまった。勿論、その事が分かれば母親は悲しむと

思ったから、見つからない様に、こっそりと捨てたつもりだった。

いつもと違う様子に母は気がついたかも知れないが、何も言わなかった。

いや、何も言ってくれなかったが、母の横顔が、淋しそうに見えた。

その数日後、母は脳内出血で倒れ、帰らぬ人となってしまった。

その時、私は思ったーー母親の卵焼きの味が不味かったのは、脳内出血の

前触れだったのではなかったかと。

私は後悔したーー母が体調不良だった事に気づかず、そんな母が作って

くれた最後の卵焼きを食べずに捨ててしまったことを。

通夜の時に出された料理の中に卵焼きを見て、胸の詰まる思いがし、涙が

とまらなった。