「真夜中のおやつ」

山本　流石(ペンネーム)

持ち帰った仕事が終わらない。

日曜で時計は23時を過ぎていた。

若い頃は寝ないでやれば何とかなるさと思えたけれど、この歳になると意志と関係

なく寝てしまう。栄養ドリンクも飲みすぎると心臓が苦しくなる。もう既に、その

日の許容量は超えていた。さて、どうする。

少し寝ようか…寝てしまったら起きられない。とにかく続けるか…続けたとしても

ミスを連発するだろう。考えながら、机の上のクッキーが目に入った。

その時、声が聞こえた気がした。

「まあ、お茶でも飲みましょうよ。」

聞き慣れた声ではあるけれど、もう何十年も聞いていない声。それは祖母の声だっ

た。

浮かんだとおり、お茶を淹れることにした。

「まあ、お茶でも飲みましょうよ。」

祖母は私がどんな問題を抱えてきても、まずそう言った。あの頃は祖母の呑気さに

辟易したものだけれど、さすがに子供は甘い誘惑に弱かった。暖かいお茶が出て、

必ずお菓子も付いてくる。そうして言われるがままお茶を飲みお菓子を食べている

と、話題は自然と味の品評会となった。「それで、どうしたの。」と聞かれる頃

には、どんな問題も何とかなりそうな気になるのが不思議だった。

真夜中に私はそんなことを思い出していた。

そういえば、こんなに焦ることもなかったね…とは、祖母に言ったのか、独り言だ

ったのか。子供でなくなっても、まずはお茶を飲めば何とかなるのか…と、私は思

わず笑ってしまった。