「ルビーの指輪」

省子（ペンネーム）

母が還暦を迎えた時、それまで誕生日に何が欲しいなど一切口にしたことが

なかったのに「おにいちゃまとあなたからルビーの指輪が欲しい」と言った。

まだ３０代になったばかりの私たち兄弟は、果たして母の好みに合う高価な物を

買えるのか？と無言で顔を見合わせた。そんな気持ちを察するかのように母はさ

っさと翌日、虫眼鏡でも見えないくらい小さなルビーが２つついた指輪を買って

きて、われらは内心ホッとして１０万円足らずを渡した。宝石が好きで宝石店に

勤務しゴージャスな指輪をいくつも持っていた母に、米粒みたいな石はあまりに

不似合いで

「ママ、大きな石が買えなくてごめんね」と言ったら

「いいのよ、ママはおにいちゃまとあなたの２つのルビーがついている

　ソニア・リキエルのこのリングがモダンで気に入ったの」と笑った。

　それから１８年、母に残された時間がもうあまりないと分かった頃

片時も離さなかった指輪を見ながら、母は「あなたが還暦になったら

これをしなさいね」とポツンとつぶやいた。

　そして１０年、自分が６０歳になった数日後、大ヒットした

「ルビーの指輪」という曲がTVから流れ、そうだ、あの指輪　と思い出し

慌てて母の遺品から取り出した。母がくすり指にしていたリングは

わたしの中指にピッタリ、まるで吸い込まれるようではないか。

デザインも今風で全く古臭くない。

その瞬間、ハッとした。そうか、母は自分用にではなく、いずれ１人残される

娘のため、私に似合う控えめな指輪を選んでくれたのだ。

ママ、お見事！一本取られたよ。母の愛は枯れることなく溢れている。