「オオイヌノフグリの魅力」

畔上　充子

　娘がよちよち歩きの頃、足元の蟻の行列に見入ったり、雑草の群に咲く

野花を指さしたり、ゆっくりゆっくりの散歩を強いられた。娘の人生の中

でも最も好奇心旺盛な年齢でもあったが、短気な私は、先ずは母親として

の成長を求められた。ここはエンデの「モモ」のような時間の感覚を身に

つけながら子育てを楽しむことにして、植物図鑑を片手に野花の名前を片

言の言葉を発してきた娘と一つ一つ覚えていこうと思った。娘が幼稚園に

入る頃には、自分達の友達が増えるように野花の栞の押し花も増えていっ

た。その中でも、一際、私が魅力を感じた花がオオイヌノフグリ。名前の

意味からは掛け離れた佇い。綺麗なブルーで小さくて、一見弱そうに

見えてコンクリートの割れ目からも都会の道端の隅でも凛々しく咲き誇っ

ているのを見つけると元気をもらう。春が来たお知らせのように清楚だけ

れど逞しく咲いている。世界で一つだけの花という歌の歌詞の様に、花屋

の店先には絶対に並ばないが、私はこの花に年を重ねる程に愛しさを感じ、

春が近づくとつい道端や雑草の中に、娘とゆっくり歩いた思い出を浮かべ

つつ、その姿を探してしまう。雑草と一緒に刈りとられてしまったり、

名前も知られず、人にも愛でられず、ただそこにいるこの花に自分の人生

を重ね合わせ、私は勇気をもらってきた。十八年続けた学童保育の仕事の

中で異動や退職の節目で、一人一人のかけがえのない子ども達にこの花の

魅力を話して、胸を張って自分の花を咲かせてほしいと、その成長を祈っ

てきた。そして、娘とのゆっくりの時間がなければ、この花の名前も一生

知らなかったと思う。子育てがくれたプレゼントに感謝している。その娘

ももう三十歳になった。

　私は今、障害者の方々と生活する仕事に飛び込んだ。ここも一人一人

が小さな花を咲かせている素敵な場所だ。オオイヌノフグリと重なるそれ

ぞれの姿に、私はありがたくも穏やかで確かな幸せをもらっている。