「 祈り 」

杉本　綾（ペンネーム）

月の光が差し込む部屋で、一心に木を削る。小さな木片が形を成していく。

畑の草取りをしながら虫の知らせというのだろうか。ふと思いついてメールをしたのは朝露が落ちたころだった。
「元気ですか？」

返信は思いもよらないものだった。
「先週手術をしました、脊髄に腫瘍ができていました。悪性リンパ腫だそうです。」
淡々とした文が胸に刺さった。一か月前は他愛のない話をしていたのに。

ふいに、涙があふれてきて。大声で泣いた。誰にも聞こえない。見渡せないほどの広さの畑にいるのはキツネだけだから。

神様に恨み言を並べた。
不公平だ。と。こんないい人に。と。
「なんで。なんで」

誰よりも尊敬する上司だった。どんなに大変なことも自ら率先してやる人だった。
私が農業を志し、退職したいといったときに一番に背中を押してくれた。
「やりたいことをやりなさい。後は大丈夫。なんとかするから。」

思い出がぐるぐる頭の中を駆け巡る。その中にあるのはいつも笑顔だった。

彫刻刀を机におろした。
できたのは小さな小さなお地蔵様。布にくるんで箱に入れた。

今の私には何もできないけれど。
どうか。あなたの支えになってくれますように。と祈りを込めて。